HARRY PARCH

Harry Partch (Oakland (California), 24 de junio de 1901 - San Diego (California), 3 de septiembre de 1974) fue un compositor e inventor de instrumentos estadounidense. Fue uno de los primeros compositores del siglo XX en utilizar sistemáticamente la escala microtonal. Muchas de sus obras están escritas para instrumentos que él mismo construía.

En 1941, Partch compuso Barstow, una obra que tomaba como texto distintos grafitis que había visto pintados en los quitamiedos de una autopista en Barstow (California). De esta obra, originalmente concebida para voz y guitarra, Partch hizo distintas versiones a lo largo de su vida, según crecía su colección de instrumentos.

En 1943, tras recibir una beca de la Guggenheim Foundation, pudo dedicar más tiempo a la composición y recuperó su proyecto de ópera sobre Edipo. Sin embargo, los herederos de Yeats le negaron el permiso para utilizar la traducción del poeta (fallecido en 1939) y Partch tuvo que traducirlo él mismo (actualmente se puede interpretar la música de Partch con el texto de Yeats, cuyos derechos han prescrito y ha pasado a ser de dominio público).

Partch pasó una temporada en Ithaca (Nueva York), donde comenzó su obra US Highball, una evocación musical de sus tiempos de vida en los ferrocarriles durante el tiempo de la Gran Depresión.
Desde 1923, Partch había estado trabajando en un libro que finalmente se publicó en 1949 con el título de Genesis of a Music («Génesis de una música»). Es una reflexión sobre su propia música, con artículos sobre teoría musical y diseño de instrumentos. Se considera este libro como un texto fundamental sobre la teoría musical de microtonalismo. En él expone su concepto de corporeality («corporeidad»): la fusión de todas las formas artísticas en un único cuerpo.

Últimos años

Partch escribió la «danza satírica» The Bewitched, y Revelation in the Courthouse Park («Revelación en el jardín de la Audiencia»), obra basada en gran parte en Las Bacantes de Eurípides. Delusion of the Fury («La ilusión de la Furia») (1969) está considerada su obra más importante.

Partch creó su propia discográfica, Gate 5, con la que distribuyó la grabación de sus obras. Al final de su vida, Columbia Records realizó la grabación de alguna de sus composiciones (entre otras, de Delusion of the Fury), lo que sirvió para aumentar la atención hacia su otra. Sin ser un compositor que haya alcanzado gran popularidad, su nombre es muy conocido entre los músicos contemporáneos (especialmente entre los interesados en el microtonalismo), es famoso por su escala de cuarenta y tres tonos (aunque él utilizó en sus obras otras muchas escalas) y está considerado como uno de los autores más significativos del siglo XX.
Partch murió en 1974 por un infarto agudo de miocardio. Era tío del dibujante humorístico Virgil Franklin Partch.

Los instrumentos de Harry Partch

Quadrangularus Reversum, Harry Partch.
Harry Partch modificó instrumentos ya existentes e inventó otros nuevos. Se definía a sí mismo como «un seducido músico-filósofo dentro de una carpintería».
Instrumentos «adaptados»
Sus instrumentos «adaptados» incluyen la viola adaptada (una viola con el mástil de un violonchelo para permitir una entonación más exacta) y la guitarra adaptada (donde se sustituye la afinación tradicional por otra más compleja). También modificó los tubos del armonio y clasificó las llaves con colores. Al primer armonio creado así lo llamó ptolomeo, en honor a los estudios de Claudio Ptolomeo sobre la escala musical. El resto de armonios modificados recibieron el nombre de cromelodeones, de «cromo» (color) y «melodeón» (órgano).
Instrumentos inventados
Partch diseñó y construyó los siguientes instrumentos:
La Diamond Marimba: es una marimba afinada en la llamada «tonalidad diamante».
El Quadrangularis Reversum invierte la disposición de las teclas de la Marimba Diamante.
La Bass Marimba y la Marimba Eroica no se alejan tanto de los modelos tradicionales.
LaMazda Marimba está construida con bombillas del tipo «Mazda» (comercializadas en Estados Unidos por General Electric y otras compañías). Partch juega con este nombre comercial para homenajear al dios supremo del zoroastrismo, Ahura Mazda.
La Boo es una marimba fabricada con bambú.
El Spoils of War y el Gourd Tree with Cone Gongs son dos ejemplos de sus muchos instrumentos de percusión construidos con material de desecho; el Spoils of War incluye un juego de proyectiles de artillería afinados.
El Cloud Chamber Bowls está formado por esferas de cristal procedentes de una cámara de niebla, suspendidas en un marco.
El Zymo-Xyl (nombre procedente de las palabras griegas «fermentation» y «madera») es un xilófono al que añadió botellas de licor afinadas y tapacubos. (Partch se lamentaba de no conocier ninguna palabra griega para «tapacubos»).
El Kitharas (del griego kithara, cítara) es uno de los instrumentos más característicos de Partch. Se trata de un conjunto enorme de instrumentos de cuerda colocados en posición vertical, afinados con barras deslizantes de pyrex. Para tocarlo se utilizan macillos.
Las Harmonic Canons (de la misma raíz que qanun, instrumento de cuerda tradicional árarbe) son unas cítaras dotadas de un complejo sistema de puentes.
Destino de la colección tras la muerte de Partch
En 1990, el ensembre de música contemporánea Newband del compositor Dean Drummond se hizo cargo de la colección de instrumentos de Partch y frecuentemente interpreta con ellos obras de Partch o estrena nuevas piezas encargadas ex profeso a compositores contemporáneos. A partir de 1999 la colección de instrumentos está depositada en el Harry Partch Instrumentarium de la Montclair State University en Montclair (Nueva Jersey). En 2004 se construyó en el campus el Teatro Alexander Kasser. Allí, a lo largo del año, se pueden escuchar estos instrumentos en los conciertos de la Newband y del Ensemble Harry Partch de la Montclair State University.
Réplicas de los instrumentos de Partch
Muchos artistas han construido réplicas de los instrumentos de Partch, como John Schneider, director del Festival de Música Microtonal «MicroFest». Su ensemble West Coast posee réplicas de Kitharas, Cloud-Chamber Bowls, guitarras adaptadas, violas adaptadas, Diamond Marimba, Bass Marimba, Hypo-Bass, Chromelodeon y dos Harmonic Canons.

BIBLIOGRAFÌA

http://es.wikipedia.org/wiki/Harry_Partch

Genesis Of A Music: An Account Of A Creative Work, Its Roots, And Its Fulfillments, Second Edition (Da Capo Paperback) ~ Harry Partch

Harry Partch: A Biography (Hardcover)
~ Bob Gilmore (Author)

DISCOGRAFÍA

ENCLOSURE:DELUSION OF THE FURY
HARRY PARTCH (Artist) | Format: Audio CD

The Harry Partch Collection, Volume 1
Harry Partch (Performer), Johnston (Composer), Pippin (Performer), Snead (Performer), Schleppe (Performer) | Format: Audio CD

The Harry Partch Collection, Volume 2
Harry Partch (Composer), Gate 5 Ensemble (Orchestra), Harry Partch, Danlee Mitchell, Elizabeth Gentry , Harry Partch, David Dunn, Dennis Dunn, Randy Hoffman, Ben Gate 5 Ensemble (Performer), Betty Johnston (Performer), The Harry Partch Ensemble, Danlee Mitchell, music director , The Gate 5 Ensemble, Harry Partch, director Donald Pippin (Performer) | Format: Audio CD

The Harry Partch Collection Volume 3
Harry Partch (Composer), John Garvey (Conductor), Jack Logan (Conductor), Gate 5 Ensemble (Orchestra), The Harry Partch Ensemble (Orchestra), Harry Parch (Performer), Freda Pierce (Performer) | Format: Audio CD

The Harry Partch Collection, Volume 4
Harry Partch (Composer), John Garvey (Conductor), The University of Illinois Musical Ensemble (Orchestra), The Chorus of Lost Musicians (Performer) | Format: Audio CD

MUESTRA

Act I: Treats with Death and with Life Despite Death: Chorus of Shadows