CHARLES IVES

Charles Edward Ives (20 de octubre de 1874 – 19 de mayo de 1954) fue un compositor estadounidense de música clásica, reconocido ampliamente como uno de los primeros de trascendencia internacional. La música de Ives fue ampliamente ignorada durante su vida, y muchas de sus obras permanecieron sin tocarse por muchos años. Con el tiempo, Ives llegaría a ser considerado como uno de los "American Originals", un compositor que adoptó un estilo americano único, con tonadas folclóricas estadounidenses tejidas a largo de todas sus composiciones, y una inquieta búsqueda por las posibilidades musicales. Sus obras más conocidas son La Pregunta sin Respuesta para orquesta y Sonata "Concord" para piano.

Ives fue educado en Yale, y su Sinfonía n.º 1 muestra su acogimiento a las fórmulas académicas requeridas para escribir en forma Sonata a fines del siglo XIX, así como un fulgor iconoclasta, con un segundo tema que implica un dirección armónica distinta. Su padre era director de banda, y como sucedió con Hector Berlioz, Ives tenía una fascinación por la música al aire libre y por la instrumentación. Sus tentativas de fundir estos dos pilares musicales, y su devoción por Beethoven, fijarían la dirección de su vida musical.
Ives publicó una gran colección de sus canciones, muchas de las cuales tenían partes pianísticas que recogen varios de los movimientos modernistas que se iniciaban en Europa, entre ellos la bitonalidad y la pantonalidad. Él era un dotado pianista, capaz de improvisar en una gran variedad de estilos, incluyendo los que entonces eran absolutamente nuevos. Aunque ahora es mejor conocido por su música orquestal, compuso dos cuartetos de cuerda y varias obras de música de cámara. Su trabajo como organista lo llevò a escribir Variaciones sobre "América" en 1891, que estrenaría en un recital de celebración por el 4 de julio. Esta obra toma la melodía del himno nacional del Reino Unido God Save the Queen, para una serie de variaciones bastante estándares pero ingeniosas. Una de las variaciones es al estilo de una polonesa mientras que otra, agregada años después de terminada la composición original de la obra, es probablemente el primer uso de la bitonalidad de Ives. William Schuman hizo un arreglo para orquesta de esta obra en 1964.

Ives compuso dos sinfonías, pero fue con The Unanswered Question (La pregunta sin respuesta, 1908), escrita para la combinación muy inusual de trompeta, cuatro flautas y cuarteto de cuerda, que creó un maduro mundo sonoro que se convertiría en su estilo personal. Las cuerdas (ubicadas fuera de escena) tocan muy suavemente una música como de coral a lo largo de la obra, mientras que la trompeta (colocada detrás del auditorio) toca varias veces un breve motivo que Ives describió como "la Eterna Pregunta de la Existencia". Cada vez que la trompeta pregunta, recibe la respuesta de un estridente ataque de las flautas (en escena), menos en la última, por ello el título. La obra es típica de Ives — yuxtapone varios elementos dispares, que aparecen conducidos por una narrativa de la que nunca terminamos de estar conscientes, y es muy misteriosa. Posteriormente escribió una versión orquestal que se convertiría en una de sus obras más populares.
Obras como The Unanswered Question estuvieron ciertamente influidas por los escritores trascendentalistas de Nueva Inglaterra, Ralph Waldo Emerson y Henry David Thoreau.4 Éstos tuvieron una influencia muy importante para Ives, como lo reconoció en su Sonata para piano n.º 2: Concord, Mass., 1840–60 (1909–15), que describió como una "impresión del espíritu del trascendentalismo que está asociada en las mentes de muchos con Concord, Mass., hace más de medio siglo... recogidas en las imágenes impresionistas de Emerson y Thoreau, un esbozo de los Alcotts, y un scherzo que supuestamente ha de reflejar una ligera cualidad que a menudo se encuentra en el lado fantástico de Hawthorne."

La sonata es posiblemente la obra para piano solo más conocida de Ives (aunque debería observarse que tiene partes opcionales para viola y flauta). Rítmicamente y armónicamente, es típicamente aventurada, y demuestra el cariño de Ives por las citas — en varios momentos aparece el motivo inicial de la Sinfonía n.º 5 de Beethoven. También contiene algunos de los ejemplos más asombrosos de experimentalismo de Ives: en el segundo movimiento, ordena al pianista que use una barra de madera de 14¾ pulgadas (37.5 cm) para producir un gran clúster.

Quizás la obra orquestal más remarcable de Ives sea su Sinfonía n.º 4 (1910–16). La lista de fuerzas requerida para interpretar sólo esta obra es extraordinaria; además de una inmensa orquesta sinfónica, la obra requiere una gran sección de percusión, dos pianos (uno afinado a un cuarto de tono del otro), un órgano, un grupo adicional de cuerdas a la distancia, un gran coro, tres saxofones opcionales y finalmente un "órgano etéreo" (no está muy claro a qué se refiría Ives con él, pero generalmente son usados un theremín o un sintetizador). El programa de la obra recuerda al de The Unanswered Question — Ives dijo que la obra es "una pregunta que indaga sobre el 'Qué' y el 'Por qué' que el espíritu humano pide de la vida". El uso de la cita es también frecuente, y no se queda corta en efectos novedosos. Por ejemplo, en el segundo movimiento, un tremolando es tocado por toda la orquesta. En el movimiento final, hay una suerte de "lucha musical" entre sonidos discordantes y la música tonal más tradicional. Eventualmente entra un coro sin palabras, el modo se hace más calmado, y la obra termina tranquilamente con la percusión sola tocando.
La sinfonía no fue interpretada por completo hasta 1965, casi 50 años después de haber sido terminada, 11 años después de la muerte del compositor.

Ives abandonaría el material para su inconclusa Sinfonía del Universo, que fue incapaz de unir en vida pese a dos décadas de trabajo. Esto se debió tanto a sus problemas de salud como a su cambiante concepción de la obra. Ha habido varios intentos de terminarla o realizar una versión interpretable. Sin embargo, ninguna ha encontrado el modo de recibir una interpretación general.7 La sinfonía toma las ideas de la Sinfonía n.º 4 pero en un nivel más elevado, con complejos ritmos cruzados, difíciles capas de disonancias y combinaciones inusuales de instrumentos.

Entre las obras de cámara de Ives está el Cuarteto de cuerda n.º 2, donde las partes están a menudo escritas en los extremos del contrapunto, desde puntiagudas disonancias en el movimiento titulado "Arguments" a lo trascendentalmente lento. Este rango por los extremos es frecuente en la música de Ives — el fragor y la disonancia machacadoras con la quietud lírica — y conducido en una relación de secciones que se van deslizando dentro y fuera de sí unas con otras. El idioma de Ives, como el de Mahler, emplea líneas melódicas bastante independientes. Se considera difícil de tocar debido a que muchas de las típicas señales para los intérpretes no están presentes. Esta obra tuvo una clara influencia sobre el Cuarteto de cuerda n.º 2 de Elliott Carter, que es similarmente una conversación teatral a 4 voces.

Nota: Debido a que Ives realizó con frecuencia distintas versiones de una misma obra, y debido a que su obra fue generalmente ignorada durante su vida, a menudo es difícil colocar una datación exacta a sus composiciones. Los años ofrecidos aquí son a veces las más probables. Hay incluso quienes especulan que Ives cambió intencionalmente las fechas de sus propias obras, para indicar que eran más tempranas o más tardías de lo que originalmente fueron.

Variaciones sobre "America" para órgano (1891)
Cuarteto de cuerda n.º 1, "From the Salvation Army" (1896)
Sinfonía n.º 1 en Re menor (1896–98)
Sinfonía n.º 2 (1897–1901)
Sinfonía n.º 3, "The Camp Meeting" (1901–04)
Central Park in the Dark para orquesta de cámara (1898–1907)
The Unanswered Question para grupo de cámara (1908)
Sonata para violín n.º 1 (1903–08)
Sonata para piano n.º 1 (1902–09)
Sonata para violín n.º 2 (1902–10)
Robert Browning Overture (1911)
A Symphony: New England Holidays (1904–13)
Cuarteto de cuerda n.º 2 (1907–13)
Trío para piano (c1909–10, rev. c1914–15)
Set Orquestal n.º 1: Three Places in New England (1903–21)
Sonata para violín n.º 3 (1914)
Sonata para piano n.º 2, "Concord, Mass., 1840–60" (1909–15) (revisada muchas veces por Ives)
Set Orquestal n.º 2 (1912–15)
Sonata para violín n.º 4 "Children's Day at the Camp Meeting" (1912–15)
Sinfonía n.º 4 (1910–16)
Universe symphony (inconclusa, 1911–16, trabajó en la sinfonía hasta su muerte en 1954)
114 Songs (compuestas en varios años entre 1887 y 1921, publicadas en 1922.)
Tres piezas en cuartos de tono para piano (1923–24)
Old Home Days (para banda/ensamble, arreglos de Jonathan Elkus)

BIBLIOGRAFÌA

http://es.wikipedia.org/wiki/Charles_Ives

Geoffrey Block, Charles Ives: a bio-bibliography (Nueva York, Greenwood Press, 1988) — bibliografía comprensiva
J. Peter Burkholder, All Made of Tunes: Charles Ives and the Uses of Musical Borrowing (New Haven, Yale University Press, 1995) — un estudio sobre el uso de los materiales musicales prestados y modelados por Charles Ives
J. Peter Burkholder (editor), Charles Ives and His World (Princeton University Press, 1996) — una selección de nuevos ensayos, cartas de Ives y reseñas contemporáneas
Henry & Sidney Cowell, Charles Ives and His Music (Oxford University Press, 1969) — el primer estudio serio sobre la vida y obra de Ives por su amigo y alumno, el compositor Cowell
John Kirkpatrick (editor), Charles E. Ives: Memos (Calder & Boyars, 1973) — una colección de escritos de Ives
James B. Sinclair, A Descriptive Catalogue of the Music of Charles Ives (Yale University Press, 1999) — catálogo comprensivo de obras
Jan Swafford, Charles Ives: A Life with Music (New York, W. W. Norton, 1996) — biografía estándar y examen de la obra de Ives
Multitasking, un episodio del programa radial público The Infinite Mind (Cambridge, MA, Lichtenstein Creative Media, 2005), un reporte sobre Charles Ives y su integración de la multitarea en sus composiciones.

Charles Ives: A Life with Music ~ Jan Swafford

DISCOGRAFÍA

Ives: Symphony No. 3
Charles Ives (Artist), James Sinclair (Artist), Northern Sinfonia (Artist) | Format: Audio CD

Ives: The Symphonies / Orchestral Sets 1 & 2
Charles Ives (Composer), Zubin Mehta (Conductor), Christoph von Dohnányi (Conductor), Neville Marriner (Conductor), Los Angeles Philharmonic Orchestra (Orchestra), Cleveland Orchestra (Orchestra), Academy of St. Martin-in-the-Fields (Orchestra) | Format: Audio CD

Charles Ives: Decoration Day; Fourth of July; Thanksgiving
Charles Ives (Composer), James Sinclair (Conductor), Malmö Symphony Orchestra (Orchestra) | Format: Audio CD

MUESTRA

I. Old Folks Gatherin'